Varkala

Thiruvananthapuram

 Kerala-India

Sin dudas un perfecto y alejado sitio en el sur del Subcontinente, perfecto si búscas tranquilidad a distancia suficiente del caótico trafico de cualquier gran ciudad India hacen de este lugar un agradable refugio.

Varkala, también conocida como Papanasam o en su lengua oficial  Malayalam "വര്ക്കല" está ubicada a orillas del calido Mar de Arabia es un destino perfecto y tranquilo, ideal para pasar unos dias de relajo sin hacer mas que disfrutar el mar y pasar agradables tardes en alguno de los innumerables restaurantes y bares ubicados en la cima del gran barranco que proteje esta pequeña y tranquila playa los cuales te garantizarán vistas espectaculares del atardecer sintiendo aquella cálida brisa marina que solo lugares tropicales te pueden dar.

 Recomiendo pasar por Varkala si tu idea es conocer ciudades del sur como Cochin a la cual fui en búsqueda de unos dias de descanso en las backwaters sobre una casa bote. En geografía, backwaters son basicamente zonas que están a nivel del mar donde las aguas se adentran en el continente creando innumerables canales y rios siendo la principal atracción poder recorrerlos sobre una casa bote. Esto permite conocer pueblos y comunidades que no son accesibles por via terrestre y ademas disfrutar de paisajes de intenso e infitinto verde. La amabilidad de la gente es sin duda uno de los grandes atractivos de este lugar, inglés es ampliamente hablado y curiosamente Hindi no es la lengua que la mayoria de las personas entenderan, lamentablemente mis habilidades con Hindi no pudieron ser aplicadas siendo Malayalam la norma en cualquier lugar.

Llegar a Varkala es simple, haciendo escalas en alguna gran ciudad India antes de continuar a Kerala, la forma más directa es volar a Cochin (COK) en alguno de los innumerables vuelos operados por compañias del Medio Oriente. 

Recomiendo hospedarse en Sea Pearl Chalets a pasos del mar, hermosas cabañas de estilo Balinés con verdes jardines y palmeras.

Parecerá una obsesión tantos viajes a India, pero cada nueva visita a este fascinante país me genera más y más conección con lo que alguna vez fue mi hogar. Dentro de pocas semanas comienza una nueva aventura por estados que aun no he visitado...esta vez Goa.

AVENTURAS 2012

"MI RECORD PERSONAL"

Mucho tiempo ha pasado desde mi ultima publicación en este blog, ya han sido muchas las aventuras desde que recuerdo haber escrito algo, sin embargo nuevamente comienzo con un gran desafio el cual relataré dentro de poco.

Esta vez retomo mis historias con una precuela de lo que viene en los próximo meses lo cual he llamado mi "Mi Record Personal"

Los antecedentes son:
-4 Continentes (America, Europa, Asia y Africa)
-6 paises (Estados Unidos, Rusia, Egipto, Qatar, India e Inglaterra)
-49.208 Kilometros
-7 vuelos Intercontientales en 5 diferentes Líneas Aéreas

El Itinerario será como sigue y los mantendré al tanto de las aventuras...

New York, USA

Moscú, Rusia

Cairo, Egipto

Luxor, Egipto

Doha, Qatar

New Delhi, India

Hyderabad, Cochin, Madurai, Chennai, India

Londres, Reino Unido

New York, USA

PASAJEROS VARIOS

Pasajero con Mudanza: Aquel pasajero que llena un compartimiento superior con demasiado equipaje y además ocupa parte de la sección reservada para otros pasajeros. De alguna u otra forma estos pasajeros se las arreglan para subir más equipaje del permitido a bordo.

Pasajero con Sorpresas: Sucede especialmente en viajes largos donde el mix de nacionalidades favorece la diversidad culinaria, no hay nada peor que aquellos pasajeros que traen consigo algún snack típico cuyo olor impregna la cabina completa haciendo desagradable el viaje

Pasajero Demandante: Aquel pasajero que trata a la tripulación como sirvientes, los llama haciendo sonar sus dedos o simplemente haciendo del botón de servicio su mejor amigo.

Pasajero Típico: Aquellos pasajeros que caminan por la cabina con miradas sospechosamente amigables que no son más que: Podrías cambiarme el asiento? Estos pasajeros aparecen especialmente cuando los vuelos están llenos y aun no termina el proceso de embarque

Pasajero con Hijos: Cuando los niños golpean el asiento frente a ellos y sus padres parecen encontrar que es la mejor opción para mantenerlos entretenidos…lo peor de un viaje largo!!!

Pasajero Nervioso: Pasajeros que ante cualquier ruido, movimiento o comportamiento normal del avión comienzan a transpirar y agitarse.

Pasajero Hablador: Aquellos que hablan sobre temas que nadie quiere escuchar, mi última experiencia con uno de estos pasajeros fue en un vuelo que venía desde Lisboa, este pasajero había sido deportado inmediatamente al momento de llegar a Portugal por lo tanto su historia fue relatada sin ser requerida y debí escucharla.

Pasajero Bio-hazard: Aquel pasajero que estornuda, transpira, tiene toz y toma mucha agua durante el vuelo.

Pasajero Invasor: Aquel pasajero que invade tu territorio, el posa brazos, parte de tu asiento y muchas veces invade tu hombro mientras duerme.

Pasajeros Celu-maniatic: Pasajeros que inmediatamente al momento de aterrizar prenden sus celulares y llaman a las abuelas, padres, colegas y a todo el mundo que está en sus directorios, el porqué, aun no lo sé.

Pasajeros Desesperados 1: Cuando aparece al personal de la aerolínea en la puerta de embarque, estos pasajeros comienzan una carrera por formar una fila para abordar…me pregunto porque realizan esto si cada uno de ellos ya tiene un asiento asignado y saben que llegarán todos a la misma hora al destino, simplemente no los entiendo. Expertos señalan que este es uno de los momentos más estresantes del vuelo, la famosa fila de abordar.

Pasajeros Desesperados 2: A penas el avión toca la pista se escuchan los sonidos de cinturones de seguridad desabrochándose, son aquellos pasajeros que mientras el avión se mueve, se ponen de pie y comienzan a recolectar sus equipajes desde los compartimientos, la tripulación reitera por los parlantes que deben permanecer sentados pero muchos se quedan parados en el pasillo pretendiendo ser sordos.

Pasajeros Amantes del baño: A penas el servicio abordo comienza, muchos son los pasajeros que tratan de ir al baño a pesar de que todos los pasillos están ocupados con el carro de comidas, estos pasajeros no piden permiso, sino que simplemente miran a la tripulación diciendo “Get out of my Way”

TANTA

GASTÓN ACURIO

Ceviche de Lenguado

Tacu - Tacu

Lo más probable que a muchos de ustedes el nombre Gastón Acurio no les sea familiar, talvez a otros les resulte levemente familiar y talvés a miles de ustedes les genere algo de envidia leer lo que a continuación relataré.

Gastón Acurio es un renombrado Chef peruano, dueño de una cadena de restaurantes llamados Tanta, presente en ya varias ciudades del continente y, pronto según el rumor, con una sucursal en Madrid.

Acurio no se queda atrás en lo que es diversificación de un oficio, su voz fue utilizada en la película Ratatouille versión en español, posee su propio programa de televisión, además contribuye en innumerables revistas del rubro, es por esto que en el año 2009 fue elegido “Peruano del año”, Gastón Acurio es uno de los representantes de la cocina peruana que personalmente creo es un ícono, pecado sería no probar alguno de sus platos.
Recorriendo Lima me encontré con uno de sus restaurantes, aunque el horario no era el mejor, para mi gran sorpresa lo que ahí comí fue sin lugar a dudas lo mejor de la comida peruana que hasta el momento he podido experimentar.
Comencé con un amigable Pisco Sour, aquellos que solo en Perú tienen ese fresco sabor, son intensos y simples, y porque no decir peligrosos, no hay como la mezcla de limón con el mejor de los Piscos que a esta altura ya no sé si es chileno o peruano, una gota de amargo de angostura deja su rastro en el centro del vaso.
Seguí la recomendación del menú y acepté aventurarme con un insuperable ceviche, el pescado de turno fue el lenguado, aquel pez de carnes blancas y suaves, acompañado con aquel sabor único de la cebolla morada más el impresionante y milenario maíz, todo esto decorado por un infernal trozo de rocoto, aquel infaltable ingrediente de la cocina peruana que llega a nuestra boca disfrazado con los atuendos del pimiento, pero que una vez en nuestros dientes nos dice irónicamente que su misión en la comida es ser el que nos hace poner los pies en la tierra.
El plato final fue un Tacu-Tacu, el cual sufrió una modificación al menú original, está vez el vacuno no llegó a la mesa sino que en su reemplazo trozos de pollo junto a pequeños y saludables huevos de codorniz acompañaron este manjar. El simpático Tacu-Tacu se caracteriza por ser una mezcla de frijoles con arroz, todo esto frito por unos minutos hasta generar una costra que le hace mantener su forma, además de llevar en su interior cebollas moradas, ajos y porque no ají. El nombre Tacu-Tacu proviene de la lengua Quechua, es un nombre que deriva de la palabra Tacuni, la cual significa “Mezclar algo con otra cosa”.
Correcto habría sido pedir un Suspiro Limeño o porque no una Leche Volteada, pero entre nosotros, este comensal decidió emprender viaje y seguir las recomendaciones de algún otro menú en algún otro rincón de la ciudad.

CIUDAD DE LOS REYES
LIMA - PERÚ

2010

Yo

Catedral de Lima

Plaza de Armas

Interior Catedral

Monje Franciscano

Devotos Limeños

Miraflores

A primera vista Lima es una ciudad misteriosa y lúgubre, su perpetua niebla invernal nos señala que Sudamérica no es un lugar de palmeras y sol permanente todo el año. Esto no quiere decir que Lima, aquella importante ciudad fundada durante la conquista de los pueblos americanos pierda interés alguno a los ojos del mundo.
Mi conexión especial con esta ciudad radica en que en Perú he pasado innumerables vacaciones y cada vez resultan ser distintas e inolvidables. Desde interminables caminatas por senderos perdidos en los Andes, hasta fin de semanas completos apreciando la naturaleza en la cuenca del amazonas.
Si bien Perú es un país lleno de atractivos para un incansable viajero como yo, Lima, su capital es perfecta para entender una cultura simple pero a la vez compleja, una gastronomía de primera, que mezcla ingredientes provenientes de las fértiles tierras andinas hasta frutos extraños y únicos provenientes de la selva, son muchas las influencias que Lima tiene de lejanas culturas. China está muy presente en este lugar y su cocina está altamente influenciada por la importante migración Asiática ocurrida ya hace muchos años.
El centro de Lima concentra la mayoría de los atractivos arquitectónicos de esta ciudad, ancestrales catedrales nos señalan el glorioso pasado de una cultura muy influenciada por la iglesia Católica que hasta el día de hoy es posible percibir. Angostas calles se pierden en otras aun más angostas y caóticas avenidas llevan el flujo de una ciudad que no para.
Lugares que visito cada vez que estoy en Lima es el Convento de San Francisco, que con sus intrincadas y tétricas catacumbas nos enseña que la fe en este país traspasó límites entre lo lógico y lo ridículo. Miles de cadáveres fueron sepultados en este lugar con la esperanza de estar más cerca de Dios, hoy en día estos cuerpos están expuestos a las cámaras fotográficas de los turistas aunque esté prohibido fotografiar

Inteligentemente la autoridad municipal de Lima prohibió esta práctica de sepultar a los devotos en este lugar por el riesgo sanitario que esto implicaba y la creencia popular transformó este lugar en un museo alejado del cielo y expuesto a los flashes de los turistas.

Metros más arriba de estás fosas comunes se encuentra lo que yo creo es los más hermoso de este lugar, la famosa cúpula geométrica de estilo Moro tallada en madera que data de 1625. Por una módica suma de 30/s. se puede visitar este lugar, lo cual incluye una visita guiada por el convento y las catacumbas.
A pocas cuadras del convento se encuentra la Plaza de Armas de la ciudad, vigilada por el palacio presidencial y por la catedral de Lima, la cual incluye un museo religioso más la oportunidad de recorrer sus infinitas naves que contienen hermosos retablos con distintos santos. Es posible ver en este lugar la tumba donde descansan los restos de Francisco Pizarro quien fundó está ciudad en 1535 para originar lo que rápidamente se transformó en el centro de acopio y envío de las riquezas que los conquistadores enviaban a Europa.
Un lugar típico para visitar en el Centro de Lima es el caótico y confuso Barrio Chino, lugar donde se encuentran innumerables Chifas, restaurantes que mezclan ingredientes peruanos con tradicionales técnicas de cocina China, recomiendo el Arroz Chaufa de pollo.

Una experiencia que resulta interesante es sentarse en alguna esquina de la Plaza de Armas y contemplar el incesante andar de esta ciudad, donde se mezclan grupos de turistas luciendo sofisticados equipos fotográficos con las personas que en esta zona de la ciudad trabajan o pasan sus tardes.

El gran contraste aparece cuando visitamos la zona Oeste de la ciudad, donde barrios como Barranco, Miraflores y San Isidro nos hacen olvidar lo que vimos anteriormente, dando paso a modernos edificios y grandes centros comerciales que nos indican que el progreso y el consumismo son el nuevo palpitar de este lugar.
Me despedí de Lima deseando volver, pude realizar todo lo que tenía planeado, desde perderme en aquellas calles llenas de colores y antiguas construcciones hasta sentarme a degustar platos preparados por famosos chefs de los cuales hablaré en otro momento.

CHILENOS DE CORAZÓN

Ya todos sabemos lo que ha pasado, algunos lo están pasando muy mal y otros solo a través de los medios se enteran del sufrimiento de miles de compatriotas que el pasado Sabado 27 de Febrero vieron como sus sueños desaparecían tras una de las experiencias más duras que nos ha tocado vivir en estos últimos años.

Rescato la labor que realizan miles de personas en las zonas más afectadas por este terremoto, condeno a aquellos que ante la necesidad de algunos, demuestran la maldad y malas intenciones. Envío un abrazo a mi familia y amigos más cercanos que lograron salir de este evento sin ninguna secuela más allá de un gran susto. Envío fuerzas a un par de amigos que perdieron seres queridos y sus hogares.

Una de las cosas que más me ha afectado esta semana, aparte de las imagenes que he alcanzado a ver en los diarios, es como Santiago volvió a la normalidad olvidando lo que ocurre en el sur (opinión personal), en mi trabajo por ejemplo, la unica preocupación es mantener los niveles de ganancias a pesar de lo que ocurre. El día Lunes la ONEMI solicitó la cotización de colchones básicos de epuma para envíar a las zonas devastadas, ante esta situación mi compañía creo un producto demasiado básico el cual será entregado a las personas que están viviendo en condiciones precarias. Lo que no comparto de este proyecto fue el porcentaje de ganancias para mi compañía tras la venta de estos colchones, un precio ridículo para un producto de mala calidad. Señalé que el producto era muy precario para ser utilizado, pero no fui escuchado, solo se me indicó que estas personas lo que necesitan, independientemente si se trata de un producto de buena calidad o mala calidad es algo que los aleje del suelo. Lo peor fue la sugerencia de un ejecutivo que indicó la necesidad de incluir una etiqueta en la cual debía aparecer la bandera de Chile y un texto que señalara "xxx, te ayuda"... Indiqué tras esto que no sería participe de un proyecto tan lucrativo que además nos ayudara en nuestra imagen, la imagen de una compañía socialmente responsable, simplemente sentí verguenza.

Hoy, acá en mi oficina las personas parecen haber olvidado lo que ocurrió, la hostilidad continúa y la frialdad se acentúa a medida que pasan las horas, problemas del día a día parecen no detenerse, cada cual volvió a su metro cuadrado, cada Santiaguino ingresó nuevamente a su burbuja de indiferencia y frialdad, volvieron a sus restringidas mentalidades.

No quiero generalizar con estas impresiones, solo indicar que muchas de las personas que me rodean son simplemente pequeñas cabezas andantes que no ven más alla de sus escritorios.

Hoy siento un patriotismo que no sentí antes, me siento conectado con mi gente, muy afectado por lo que ocurre en mi ciudad, triste por aquellos que perdieron todo, sus sueños, sus alegrias y sus seres queridos.

Vivo en un país extremo, con un clima implacable, volcanes activos, una historía de terremotos y desastres naturales como ningún otro lugar del planeta, diferencias sociales infinitas, pero también vivo en un país amable, un país acogedor y de un gran corazón, vivo en CHILE y estoy orgulloso de ser chileno.

TRABAJO v/s PLACER

Muchos son los trabajos que confunden rutina con placer, al límite que aveces es díficil identificar cual de los dos estados es el que predomina.

Mi trabajo útimamente reporta un poco de ambos, rutina cuando las labores que realizo son repetitivas y extenuantes. Tambien puedo decir que mi trabajo es aveces placentero y entretenido, creo que el placer relacionado a mi trabajo (opinión personal) es cuando tengo que recorrer lárgas distancias y sumergirme en culturas diferentes para terminar una tarea asignada, reuniones en algún otro idioma o simplemente el hecho de cruzar una frontera hacen la diferencia a una semana de trabajo normal.

Esta semana recorrí miles de kms. en un par de días, fue un viaje corto, que con el sólo hecho de ver un paisaje distinto me entregó las energías necesarias para volver a casa y retomar la rutina diaria en una ciudad calurosa y saturada.

En la playa aún con ropa de trabajo

Mi hotel

Vista desde mi habitación

Una ciudad Confundida

Es un Lunes normal, salí de casa rumbo al trabajo y no conocí Santiago, al mirar atentamente me pareció estar en Londres, como es posible? Me pregunté, mientras seguía caminando sin entender. Esa niebla y bruma tan típica de Londres estaba por todas partes, lo cual confirmaba mi teoría. Pasaron 20 minutos y comencé a entender, no habían buses rojos de dos pisos, no habían teléfonos en cabinas, ni palacios con reinas, solo se escuchaba en la radio que hoy Lunes había restricción vehicular y una gran pre-emergencia ambiental...No era Londres con su niebla, era El Gran Santiago contaminado.

Santiago en 100 palabras se llama el concurso, participé y no gané...para la próxima!